SAERTEX remporte le prix JEC Innovation Award 2014

L'équipe du projet a reçu le prix dans la catégorie "Wind Energy" le 11 mars 2014 dans le cadre d'une cérémonie au JEC EUROPE à Paris, le salon professionnel le plus important au monde pour l'industrie des composites. Plus de 100 projets d'entreprises de 28 pays étaient en lice : de l'avis du jury, SAERTEX a développé avec ses partenaires de projet une contribution exceptionnelle à la production automatisée de pales de rotor pour les éoliennes.

Le projet de recherche mapretec, soutenu par le ministère fédéral allemand de l'environnement, de la protection de la nature, de la construction et de la sécurité nucléaire et encadré par le Projektträger Jülich (PTJ), a été lancé il y a un peu plus de quatre ans : l'objectif de la recherche était de rendre la production des pales de rotor plus rapide et moins coûteuse à l'aide de nouveaux systèmes de fabrication et de grilles multiaxiales (NCF) adaptées. Les trois partenaires - l'Institut pour le développement intégré des produits (BIK) au sein du département de technique de production de l'université de Brême, AREVA Blades GmbH (Stade) et SAERTEX - peuvent désormais se réjouir de la distinction de renommée internationale qui leur a été décernée pour leur travail.

Les pales de rotor, notamment celles des éoliennes offshore, mesurent aujourd'hui généralement plus de 60 mètres de long et sont essentiellement composées de matériaux renforcés de fibres continues. Pour cela, des couches de verre et de fibres de carbone de grande surface doivent être superposées sans plis, mises en forme et ensuite liées avec de la résine synthétique. Le point crucial est le drapage des couches : aujourd'hui encore, il se fait principalement à la main et est très coûteux. Les processus d'automatisation devraient permettre à l'avenir d'économiser du temps et de l'argent.

Le projet collaboratif mapretec, qui vient d'être récompensé, a réuni le savoir-faire de tous les partenaires impliqués dans le processus. L'utilisateur (ici : AREVA Blades), le spécialiste de la production (BIK) et le spécialiste des matériaux (SAERTEX) ont suivi une approche globale et ont développé ensemble une solution système avec découpe, dépôt et préforme automatisés pour adapter le tissu de carbone ou de fibre de verre à la forme de construction. Des ordinateurs assistés par des capteurs contrôlent d'abord la découpe des tissus. Ensuite, celles-ci sont automatiquement mises en forme (préformage) sur un champ de formage spécial nouvellement développé. Dans le cadre de ce projet, les ingénieurs de SAERTEX ont veillé à la modification nécessaire du textile pour l'adapter aux exigences de la technique d'automatisation. C'est ainsi que la dépose, le formage et l'adaptation exacte aux contours ont été rendus possibles. Tous les clients de SAERTEX qui souhaitent automatiser davantage leurs processus profiteront à l'avenir de ces connaissances.

Le directeur général de SAERTEX, Bruno Lammers, est fier de cette distinction et sait qui remercier : "Toute l'équipe du projet a fait un travail formidable et a bien mérité ce prix. Grâce à ce projet, nous avons acquis un savoir-faire important qui nous permet d'aider nos clients à automatiser leurs processus avec le matériel adéquat. Nous sommes convaincus que ce développement est porteur d'avenir pour SAERTEX et l'ensemble de l'industrie des composites".